Utilisé dans des produits allant des bouteilles d'eau sans BPA aux moules en silicone et plus encore, ce matériau résistant et flexible est fabriqué sans bisphénol-A, un produit chimique dangereux commun aux plastiques. Plongeons-nous en profondeur dans le silicone et voyons pourquoi il est de loin supérieur au plastique BPA, en répondant à quelques questions courantes telles que « Que signifie sans BPA ?

Silicone 101

Un polymère non toxique, le silicone de qualité alimentaire est en grande partie fabriqué à partir de silice, également connue sous le nom de dioxyde de silicium (SiO2), un composé naturel composé de silicium (Si) et d'oxygène (O2). Vous trouvez du dioxyde de silicium presque partout sur la planète - dans l'eau, le sol, les plantes et les animaux. C'est dans le sable de quartz sur les belles plages que nous aimons, c'est la plupart des matériaux des roches communes, et le dioxyde de silicium représente près de 60 % de la croûte terrestre. C'est même en nous; les tissus du corps humain contiennent naturellement du dioxyde de silicium.

Le dioxyde de silicium dans les aliments

Nous savons que le dioxyde de silicium est sans danger pour les produits alimentaires, car il est déjà présent dans de nombreux aliments sains que nous consommons. Le riz brun, l'avoine, les betteraves et les légumes verts à feuilles (pour ne citer que quelques aliments) contiennent tous du dioxyde de silicium naturel. De plus, il est également largement utilisé comme additif alimentaire, apprécié pour ses propriétés anti-agglomérantes, particulièrement utiles lors de la fabrication de compléments alimentaires ; le dioxyde de silicium empêche les matériaux en poudre de coller ensemble. Comme vous l'avez peut-être supposé, le dioxyde de silicium est considéré comme sûr par le États-Unis. Food and Drug Administration.

Le silicone et le silicone sont-ils différents ?

Oui, et pas seulement parce que l'un des mots a un "e" à la fin. Sans "e", le mot silicium fait référence à l'élément naturel de base (Si). Le silicone, cependant, est le mot qui s'applique au large éventail de substances synthétiques contenant du silicium, que l'on trouve rarement seul dans la nature. Le silicium se lie facilement à l'oxygène et se présente donc plus souvent sous forme de dioxyde de silicium, alias silice.

Qu'est-ce que le BPA et pourquoi devrais-je m'en inquiéter ?

Vous vous demandez peut-être : que signifie BPA ? Abréviation de bisphénol-A, le BPA est un produit chimique de qualité industrielle utilisé dans la production de plastiques et de diverses résines depuis l'aube du boom de l'industrie du plastique dans les années 1950. L'un des plus grands dangers pour les consommateurs réside dans les emballages, à savoir le BPA dans les bouteilles d'eau en plastique et une variété de contenants alimentaires tels que les revêtements des boîtes de conserve en métal. Ce BPA peut s'infiltrer et s'infiltre dans les aliments et les boissons à l'intérieur de l'emballage. Et la science à ce sujet est établie : le BPA est mauvais. 

À quel point ? Des études sur le BPA remontant à des décennies ont montré que le BPA est lié à la perte de grossesse et peut avoir un impact négatif sur le développement des fœtus, responsables de différentes maladies placentaires, affectant la prostate et le cerveau des enfants à naître. Après la naissance, les problèmes persistent avec une série de problèmes de comportement attribués au BPA. Ceux-ci comprennent l'hyperactivité, la dépression, l'agressivité et des niveaux d'anxiété supérieurs à la normale. La recherche a également suggéré des liens entre le BPA et les maladies cardiovasculaires, le diabète de type 2 et l'hypertension artérielle chez les adultes.

Tous les produits sans BPA ne sont pas égaux

Sans BPA signifie que vous êtes en sécurité, n'est-ce pas ? Pas si vite. Vous voudrez peut-être vous méfier des plastiques sans BPA. Vous pouvez trouver un produit en plastique dans un magasin étiqueté sans BPA et supposer qu'il est sans danger car il ne contient pas le produit chimique dangereux. Mais peut-être pas. Les substituts du BPA que les fabricants de plastiques utilisent peuvent être tout aussi nocifs pour la santé humaine.

Par quoi le bisphénol-A est-il remplacé ? Alors que les preuves des dangers du BPA sont devenues plus claires au cours de la dernière décennie, certains fabricants ont décidé de remplacer le BPA par du BPS : Bisphénol S Mais ce proche cousin du BPA pourrait être encore pire ! Des études sur le BPS ont montré qu'il peut avoir de graves effets néfastes sur la santé humaine et qu'il peut être lié à des problèmes d'obésité, à des troubles de la reproduction et même au cancer.

Comment est fabriqué le silicone ?

La fabrication du silicone commence avec du sable. Le sable de quartz, pour être exact, qui est en grande partie composé de dioxyde de silicium. Souvent en quantités énormes, le sable de quartz est chauffé à des températures pouvant atteindre 3 000 degrés Fahrenheit, de la même manière que vous fabriquez du verre. Ce chauffage vous laisse du silicium pur, qui est broyé en une fine poudre après refroidissement. La poudre de silicium est ensuite combinée avec le composé organique chlorométhane et chauffée à nouveau, créant un mélange de composés.

Cela se fait avec des machines souvent appelées "pétrins à pâte" ; le processus de fabrication du silicone a été comparé à la fabrication d'un gâteau ou à la fabrication de pain à partir de zéro. Le processus se poursuit par un délicat exercice d'équilibre de distillation, séparant les différents composants du mélange en le chauffant à différentes températures. Le résultat final est le silicone.

Le silicone résiste à la pression

La chaleur ? Pas de problème. Du froid? L'amener sur! Le silicone est solide, conçu pour supporter des températures extrêmes, au-delà de la chaleur de 200 degrés Fahrenheit et jusqu'à environ moins 80 degrés Fahrenheit sans succomber à la déformation. Le tout sans le dégagement gazeux dangereux ou la lixiviation de produits chimiques dangereux - souvent le problème lorsque les plastiques sont soumis à des températures extrêmes. Vous avez peut-être vécu cela si vous avez déjà laissé du plastique dans une voiture chaude ; cette odeur âcre que vous remarquez dégage des gaz.

Les produits en silicone faciles à nettoyer tels que les tapis de cuisson en silicone peuvent passer du congélateur au lave-vaisselle sans crainte d'être endommagés. De plus, le silicone est souple, suffisamment flexible pour supporter les torsions, les pressions, les tractions, les chutes et même certains bris sans se déformer de façon permanente. Ajoutez des qualités hypoallergéniques, des propriétés de résistance aux taches et aux odeurs et vous obtenez un matériau supérieur au plastique à bien des égards.

Les produits en silicone sont tout autour de nous    

Comment utilisons-nous le silicone dans notre vie quotidienne ? Eh bien, c'est une longue liste ! Les utilisations du silicone comprennent les adhésifs, les lubrifiants, les produits d'étanchéité, l'isolation électrique et bien plus encore. Mais peut-être que la meilleure utilisation du silicone est avec des moules en silicone pour aliments – allant au four, au micro-ondes, au congélateur et une merveilleuse façon de former des aliments selon vos désirs exacts.

Maintenant que vous comprenez la véritable signification sans BPA, le choix judicieux est d'éviter le bisphénol-A ; Il vaut mieux laisser le BPA dans le passé. Au lieu de cela, regardez vers l'avenir et le silicone.